科技日報記者 張夢然
科學家找到了一條對抗肥胖的新途徑：增強細胞自身產熱。這項由澳大利亞悉尼科技大學團隊主導的研究，設計出一種新型實驗性藥物，能夠精準但溫和地刺激細胞內的“能量工廠”——線粒體，使其以熱能形式更高效地燃燒能量，而非將其儲存起來。這一燃脂新策略為開發更安全的肥胖治療方法帶來了希望。相關論文發表在最新《化學科學》期刊上。
當前，主流減肥藥物多需注射且可能存在副作用，因此科學界一直在探索能安全促進代謝健康的新策略。
研究團隊將目光投向了一種被稱為“線粒體解偶聯”的天然過程。該過程能降低細胞產生可用能量的效率，促使更多能量以熱量形式釋放。研究人員用大壩發電來比喻：“正常情況下，線粒體像渦輪機一樣高效產生能量（ATP）。而解偶聯劑就如同大壩上的可控縫隙，讓部分能量不經過渦輪機，直接以熱量形式散失。”
線粒體解偶聯的概念并非全新。約一個世紀前，一種名為DNP的化合物曾因顯著提升代謝、導致體重下降而被短暫用作減肥藥，但因治療劑量與中毒劑量過于接近，極易引發高熱甚至死亡而被禁用。
此次研究的突破在于，團隊通過精細設計分子的化學結構，成功創造出新一代“溫和型”線粒體解偶聯劑。這些新分子能夠將產熱過程控制在細胞可承受的安全范圍內，既避免了傳統藥物毒性的致命風險，又保留了促進能量消耗的益處。研究還發現，這種溫和的干預方式有助于減輕細胞氧化應激，這可能改善整體代謝健康，甚至帶來延緩衰老和相關神經退行性疾病的額外好處。
盡管這項研究尚處于早期階段，但它為設計新一代能夠安全誘導輕度線粒體解偶聯的藥物提供了關鍵藍圖。
總編輯圈點
當人類祖先通過狩獵和采集苦苦尋找食物的時候，一定不會想到，現在的人類正在為攝入能量過多而煩惱。人們研究肥胖產生機制，并開發針對性的抑制方法。此次，科研人員又發明了一種新藥，利用線粒體解偶聯這一天然過程，改變線粒體的“習性”，讓它主動燃燒多余熱量，而不是將用不完的能量儲存起來。而且，它安全、溫和，不會對身體產生損害，甚至可能改善代謝、延緩衰老。不過，這項研究還處于早期，新一代減肥神藥問世還需要時間。
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