科技日報記者 張佳欣
判斷魚是否新鮮，人們通常會查看魚眼和魚鰓，或者聞其氣味。但更準確的方法，是尋找魚剛開始變質時出現的化合物。據最新一期《ACS傳感器》雜志報道，由澳大利亞莫納什大學領導的國際研究團隊開發出一種基于微針的電子傳感器，可在兩分鐘內通過檢測魚體內次黃嘌呤（HX）水平判斷魚的新鮮度，為食品質量與安全檢測提供了新工具。
魚類變質的跡象可能需要數小時甚至數天才能顯現，而像HX這樣的化合物幾乎在魚死亡后就開始形成。因此，HX可作為判斷魚新鮮度的可靠指標。
目前，測量HX需要耗時的流程和專業的實驗室設備。為使HX檢測更簡單、便攜，研究團隊設計了一種4×4微針陣列傳感器，并在微針表面涂覆金納米顆粒和可分解HX的酶。使用時，將傳感器按壓在魚體表面，微針固定裝置，酶分解HX時引起的電位變化會被傳感器實時捕捉，從而判斷魚的新鮮度。
研究團隊用厚切三文魚片進行了驗證實驗，魚肉在室溫下放置最長48小時。實驗顯示，傳感器可檢測低至500億分之一的HX濃度，對應“非常新鮮”的魚樣品，檢測結果約100秒即可獲得，靈敏度與現有實驗室檢測套件相當。研究團隊表示，雖然這一傳感器還需進一步開發才能投入便攜式應用，但實驗結果顯示其在實時食品質量監測方面具備潛力。
