科技日報記者 張夢然
《自然·衰老》10日發表的論文稱，科學家調查了27個歐洲國家超過86000人的信息，發現多語言能力（日常使用超過一種語言）能延緩衰老速度。
衰老是一項重大的全球健康挑戰，與認知衰退和功能障礙有關。過去的研究提出，使用多語言可能有助于保護認知功能，但由于樣本量較小、依賴臨床隊列和間接測量衰老指標等因素，相關證據并不一致。
位于愛爾蘭的全球腦健康研究所團隊分析了來自27個歐洲國家86149名51—90歲參與者的調查數據，評估他們的衰老速度是否快于或慢于基于健康和生活方式因素的預期值。他們發現，僅使用一種語言的人發生衰老加速的可能性會比預期值高約兩倍，而多語言使用者的這一概率平均只有一半。
研究還觀察到，掌握額外語言能延緩衰老進程，并發現使用多語言存在劑量依賴效應（掌握語言越多，延緩效果越顯著）。他們指出，即使對年齡和語言、身體狀況、社會和社會政治因素作調整后，多語言的保護作用仍很顯著。
鑒于此，推廣使用多種語言可能在人群水平上有助于支持健康老齡化策略。這一發現可為促進老年群體認知恢復及公共衛生政策提供更多幫助。
